配達あかずきん 大崎梢/東京創元社
「いいよんさんわん」―近所に住む老人に頼まれたという謎の探求書リスト。コミック『あさきゆめみし』を購入後、失踪した母の行方を探しに来た女性。配達したばかりの雑誌に挟まれていた盗撮写真…。駅ビル内の書店・成風堂を舞台に、しっかり者の書店員・杏子と、勘の良いアルバイト店員・多絵のコンビが、さまざまな謎に取り組んでいく。初の本格書店ミステリ、第一弾。
元書店員さんが書かれたと言う、ほぼ初の書店ミステリ。ありそうでなかった書店で起こるミステリを描いている。うん、なかなか面白かった。書店員さんならではの視点で描かれたミステリは新鮮であった。まず表紙が大変凝っていて面白い。良く見るとミステリ・フロンティアシリーズの表紙たちなのだが…んん?あれ?ふむふむ…へぇ〜となる(なんじゃそりゃ)。それはぜひ手にとってみてご確認を。
「パンダは囁く」「標野にて 君が袖振る」「配達あかずきん」「六冊目のメッセージ」「ディスプレイ・リプレイ」5編の連作短編集。
駅ビル内にある書店「成風堂」を舞台にした書店ミステリ。書店員の杏子とアルバイト店員の多絵、このコンビが書店で起こる謎や事件を解決していく。日常系ミステリの書店版といった感じ。大掛かりなトリックがあるわけではないが、書店で起こる事件がなかなかに興味深い。特に「パンダは囁く」はスリリング。これを解いた多絵ちゃんはすごい!ここから彼女の名探偵ぶりが発揮されていくのである。読み始めるとパンダの正体はすぐに分かるはず。特に本好き、文庫好きならば。そうそうあのパンダよ〜。そして老人から頼まれたという謎の探求書リスト。ここから明らかにされていく本のタイトルが…いやいやドキドキさせられる。それにしても書店員さんは大変である。こんな謎解きを日々こなしているかと思うとつくづく大変なお仕事だな、と思ってしまう。逆にこれを楽しんでいる店員さんもいるかな。
一番好きなのは「六冊目のメッセージ」。人にオススメ本を選ぶ時はうんうんと悩みながらもどこか楽しかったりする。が、お見舞い用の本となるとこれが意外に難しい。相手の今の状況、精神的なものまで考慮せねばならないから。それを考えるとここに登場する選択は実に上手い。写真集から入るのはいいよね〜。そして数冊目から自分の好みが入ってしまうのはご愛嬌。相手も自分も楽しめるオススメ本の選択。難しいながらも楽しい作業である。そしてあのラスト。ああ!いいじゃないか、こういうの。羨ましいぞー。
「標野にて 君が袖振る」に登場する"あさきゆめみし"は懐かしい。えっと私が中学生くらいだったかな?小学校高学年〜中学生の頃だと思うが、それはそれは好きな漫画でどっぷりこの絵巻に浸かっていた。恥ずかしい話し、友達ともどきの創作までしていた。私が文章を書き、イラストの得意な友達がそれに絵を添えていく。そこから古典に興味を持ち、「源氏物語」「枕草子」「古事記」など古典ものを買ったこともある。函入りの立派なものを選んだためおこずかいが足りず、親から足りない分を出してもらったりした(うちの親、本代は惜しまず出してくれた。これらはまだ実家にあるはず)。古典だから読みづらいもののそこは好きなものだから訳を見ながら読み進んだ。何という地味な少女時代だろうか(笑)だがこれが良かったのか高校の古典は好成績。地道な作業がこんなところで発揮されるとは。いやいや〜暗いなー引くよねぇ。とは言っても別に詳しいわけではないし、今じゃすっかり忘れている。…そんなことを思い出しつつ、ちょっと切ないこのお話しに感情移入してしまったようである。
ひとつひとつの短編に対して感想を書いてくと上記のように自分の思いを織り込んでさらにさらに長くなりそうな予感がするので、ここら辺でやめておくとして…。
実は書店勤務の経験がある。短期間のアルバイトだったがなかなか刺激的だった。学校内の書店だったため一般の書店とは異なり、扱うのは専門書ばかりという環境だった。見たことも聞いた事もない本のタイトルを覚えるだけでも苦労した覚えがある。「配達あかずきん」のように本を配達に出かける事もあったし、それを取り分ける作業、請求書の確認、集金などもこなしていた。本屋の仕事って大半が力仕事。自分の本好きが活かされることなんて正直ない。ここで学んだのは本好きだからといって書店の仕事に直接それが反映されることはないんだなーということ。もちろん正社員になって自分の得意分野のコーナーを任されて、レイアウトを自分の判断で出来る!なんてことになったら思いっきり楽しんじゃうのだけど…。たぶん私には書店のバイトは無理っぽい。ただ以前働いていた専門書を扱うようなマニアックな書店はすごく楽しかった。もう一度やってもいいかな、と思うほど。でも一般の書店はダメかもなー。自分が好きな場所の職場なのに、好きが反映されないって辛そう。仕事なんだから割り切れるとは思うけどね。その前に体力がなくてクビになりそうだ。
書店員さんが読むときっと同感することが多くて楽しめると思う。書店勤務経験のない人でも日常系ミステリとして楽しめるかとも思う。が、ところどころ疎外感を感じてしまうのは否めない。あまりに書店という仕事に密着し過ぎているため実感が湧かないのが現実。それでもなかなかの好感触で読み終えたのだ。ちょっと否定的なことも書いてしまったが、日々の忙しさに紛れてしまうようなちょっとした謎や事件をすくいとって描いたこの書店ミステリ、なかなかオススメですぞ。
関連サイト
ここだけのあとがき(Webミステリーズ!)
本格書店ミステリ誕生!大崎梢さん(インタビュー)
読了日:2006年7月30日
…実はここに登場する書店員の杏子が、性格的に合わずとても残念な思いをしています。何というのかなー根本的に私とは合いそうにないな、と読んでいて思ってしまったのです。彼女本をあまり読まないという設定になっているんですが、それはいいの、でも本好きからしたらちょっと「んん?」と思うようなことがちょこちょこと引っかかりを感じてしまって…。ああーとっても素敵な作品なのですがそんな個人的なことでマイナス面を持ってしまうなんてー。むぅ〜残念。
そうですねぇ、一つ上げるとすると「六冊目のメッセージ」でお見舞い本として選ばれた『宙の旅』。林完次さんのこのシリーズは大好きで私も数冊持っているのですが、杏子さんこの本を一目見てすぐにお見舞い本として疑問を持ってしまっているんですね。早過ぎるだろう!と。決してこの表紙暗いというわけでなくむしろ暗闇の向こうに輝く光がとても綺麗で幻想的なんです。そう思っていた私にとってはこの態度ちょっとムッとしてしまったんですねぇ。もちろんお話しですし、いちいちそんなことで引っかかっていたら作品自体面白く感じなくなってしまうのでそう思ってしまうのはいけないことなんですが…そういう感じなものがいくつか本当にささくれ程度なんですが、あったんです。そんな違和感がどうにも居心地悪くて…。
私の勝手な思いなんでこれを読まれている方はそんなことに惑わされず、どうぞ手に取ってみてくださいね。とてもとても素敵な書店ミステリには違いありませんから。
大崎さんは今後本屋を舞台にした作品を描かれるそうですので、次作も楽しみにしています。
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